桉树是我国南方诸省的重要速生树种。然而，近年来病虫害成为限制桉树人工林可持续发展的制约因素之一。自2006年以来，由我国唯一以桉树研究为主的国家级专业机构--中国桉树研究中心(CERC)和在世界植物病理学界享有很高声誉，南非六大国家级优秀科研中心之一的比陀大学林业与农业生物技术研究所（FABI）开展合作，共同研究桉树病害和虫害问题。

　　合作课题“威胁中国桉树人工林的真菌病害研究”被遴选入中南第三届科技合作联委会执行项目，开展如下研究：对危害桉树主要真菌病原在我国的分布及寄主范围调查研究，通过多基因序列分析，弄清我国主要桉树速生丰产林区真菌病菌与世界各地菌系的分子系统进化关系；运用分子探针技术，分析主要种群分子遗传多样性，并测试不同基因型病菌的致病力；以此探讨我国桉树真菌病原的起源，为我国桉树速生丰产林可持续发展及优良抗病品种选育提供依据。

　　在两国政府的大力支持下，合作逐步向“项目-基地-人才”综合集成化推进，并充分发挥了我湛江“南方国家级林木种苗示范基地”平台优势，充分借鉴了南非优秀科研能力和世界级的专业人才优势和团队优势。

　　目前，该合作已被遴选为中国科技部“项目-基地-人才”实施重点项目并给予了150万人民币的重点资助。“中国南方国家级林木种苗示范基地”位于广东省湛江市，地处南亚热带，具有得天独厚的自然条件，占地面积200公顷，其建设规模和生产能力为目前国内之最。双方在该示范基地建立起了合作实验室。双方组成了“桉树合作专业组”并联合培养博士研究生。南非方负责人为南非科学院院士，南非14位特别有成就的A类科学家之一麦克维格菲德院士（Dr.Mike Wingfield）担当，中方负责人为谢耀坚研究员，双方协调人由周旭东博士担任。